慈利縣位于湖南省西北部，地處武陵山脈東部邊緣，澧水中游。東北與石門縣毗連，東南與桃源縣接壤，西北與桑植縣相鄰，西南與永定區(qū)連接。全縣總面積3480平方公里，其中山地面積340萬畝，耕地面積57.12萬畝；轄31個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)（包括7個(gè)土家族鄉(xiāng)），680個(gè)行政村（居委會(huì)），總?cè)丝?9.8萬人，其中以土家族為主的少數(shù)民族人口占61%。    慈利縣歷史悠久，建置已達(dá)2200多年。據(jù)史載，公元前十一世紀(jì)，周成王封熊繹于楚，慈利為其轄地。秦始皇二十六年（公元前221年）分轄區(qū)為36郡，在黔中郡下置慈姑縣，漢改為零陽縣。到隋開皇十八年，以“土俗淳慈，得物產(chǎn)利”而改稱慈利縣，唐五代、宋沿襲之。元貞元年升為慈姑州，旋改稱慈利州。明太祖初年仍降為慈利縣，以至于今。慈利縣是一個(gè)多民族縣。自古以來就有漢族、土家族、白族、回族、苗族等17個(gè)民族在這里繁衍生息。慈利又是革命老根據(jù)地之一，大革命時(shí)期，賀龍、肖克、袁任遠(yuǎn)等老一輩革命家曾在這里開辟紅色根據(jù)地，有5000多人參加紅軍，1400多人為革命捐軀。慈利人才輩出，著名愛國將領(lǐng)孫開