在美麗如畫的黃海之濱，沿海珍禽自然保護(hù)區(qū)以南，還有一個風(fēng)光秀麗的珍稀動物保護(hù)區(qū)棗大豐麋鹿自然保護(hù)區(qū)。
麋鹿俗稱“四不象”，角似鹿非鹿，頭似馬非馬，身似驢非驢，蹄似牛非牛，是我國的特產(chǎn)。麋鹿原是蘇北沿海的野生動物，歷朝皆列為獻(xiàn)給皇帝的貢品。殷末周初，是其繁盛時代 秦漢時期，由于氣候條件的變化和人類濫捕，數(shù)量急劇減少，到了元朝，麋鹿僅生存于皇家獵苑之中。迨至清代，北京南郊皇家獵苑僅存200多頭麋鹿，這是當(dāng)時世界僅有的麋鹿群，1900年，八國聯(lián)軍攻陷北京，麋鹿被搶劫一空。1901年，英國的貝福特公爵用重金從法、德、荷、比四國收買了世界上僅有的18頭麋鹿，以半野生的方式集中地放養(yǎng)在烏邦寺莊園內(nèi)，麋鹿這才免于絕滅。

      新中國誕生后，國內(nèi)外專家學(xué)者多次呼吁，“讓麋鹿回歸故鄉(xiāng)野生放養(yǎng)”，并提出“建立自然保護(hù)區(qū)”的倡議。本世紀(jì)60至80年代。大豐沿海陸續(xù)出土了麋鹿的骨鉻，引起了學(xué)術(shù)界的關(guān)注，經(jīng)過大量的考證，確認(rèn)包括大豐在內(nèi)的蘇北南部沿海是麋鹿的故鄉(xiāng)。1985年5月，世界野生動物基金會會同國際自然和自然資源保護(hù)聯(lián)盟、英國倫敦動物學(xué)會的官員和專家來大豐市沿�？疾�，選定了川東港以南的一片黃海沖積平原沼澤地，認(rèn)為這里河海港汊碗蜒交錯，鹽土沼澤星羅棋布，裸地、草地、蘆葦、蒲蕩、竹園以及刺槐林，展現(xiàn)了海邊的原始風(fēng)貌。而且氣候溫和，雨量充沛，四季分明，無霜期長，是麋鹿最理想的放養(yǎng)地。于是，由國家林業(yè)部和世界野生動物基金會合作，并由林業(yè)部與江蘇省農(nóng)業(yè)廳出資300多萬元，共同建立了大豐麋鹿自然保護(hù)區(qū)。

      如今麋鹿自然保護(hù)區(qū)已初步建成具有海濱特色、以麋鹿為主、多種動物共存的海濱野生動物園，為一大旅游勝境，正接待著越來越多的中外游客。進(jìn)入保護(hù)區(qū)，首先通過的是一座題有“大豐麋鹿苑”五個大字的古樸典雅的牌樓，不遠(yuǎn)處便是麋鹿和牛、驢、馬、鹿群雕。沿著南北大道往前走，路東人工湖畔蒙古包、西班牙式建筑群是供游人食宿的賓館；路西有林中小道、亭、廊、碑，那姜太公騎“四不象”雕塑，更使人忍俊不禁。再往前走，便到了四周圍欄圈養(yǎng)的麋鹿場，這里幾十頭麋鹿神態(tài)各異，游人可就近一睹它的芳容。登上高高的觀鹿塔，憑借望遠(yuǎn)鏡，你可領(lǐng)略原始灘涂的自然風(fēng)光，觀賞到野生的麋鹿群。這里還建有珍稀植物園，動植物展覽館，音像館，小跑馬場等。原全國人大和全國政協(xié)領(lǐng)導(dǎo)同志陳丕顯、葉飛、姬鵬飛、****和洪學(xué)智、費(fèi)孝通等均來此參觀過。

      麋鹿自然保護(hù)區(qū)，占地約4萬畝，鐵絲網(wǎng)圍欄的核心放養(yǎng)圈5300多畝。1986年8月13日，39頭麋鹿從英國倫敦裝箱起飛，國家林業(yè)部自然保護(hù)司動物保護(hù)處處長王夢、江蘇省農(nóng)業(yè)廳林業(yè)局局長盧實(shí)以及大豐縣多管局負(fù)責(zé)人去上海接運(yùn)到大豐。把它們放入麋鹿自然保護(hù)區(qū)內(nèi)。保護(hù)區(qū)的建立，使麋鹿結(jié)束了近一個世紀(jì)的海外漂泊生涯，開始它的回歸故鄉(xiāng)，重返大自然的新生活。多年來，經(jīng)過科技人員精心觀察和飼養(yǎng)，逐步掌握了麋鹿的發(fā)情、交配、產(chǎn)仔、脫角、生茸、換毛、覓食等生理行為和活動規(guī)律，以及鹿體的麻醉保安技術(shù)和各種疾病的有效防治措施，使闊別祖國近百年的“海外赤子”，每年以22.7%的速度迅猛遞增，如今麋鹿的總數(shù)已由39頭增殖到355頭，其繁殖速度和成活率均居世界前列，現(xiàn)已成為世界最大的野生麋鹿群。在保護(hù)區(qū)內(nèi)除了麋鹿之外，被國家列為一級保護(hù)動物的還有丹頂鶴、白鶴、震丹雅雀和二級保護(hù)動物豹貓、赤腹鷹，牙獐等20多種，其中震丹雅雀被列入世界瀕臨絕滅動物紅皮書。保護(hù)區(qū)內(nèi)還有其它留鳥、候鳥180多種，木本植物90多種和草本植物175種。1997年，國務(wù)院批準(zhǔn)其為國家級自然保護(hù)區(qū)。