灌南是連云港市的南大門,瀕臨黃海,四市交界,東與鹽城的響水相連,南與淮安的漣水接壤,西與宿遷的沭陽毗鄰,縣域總面積1041平方公里,其中水域面積263平方公里,耕地89萬畝,轄18個鄉(xiāng)鎮(zhèn),245個村(居),72.7萬人。老區(qū)的灌南——公元前90年建海西縣,為境內(nèi)建縣之始,故有“海西故國”之稱。灌南是革命老區(qū),1928年就在新安鎮(zhèn)建立了黨支部,長期的革命斗爭孕育了****、惠浴宇、周惠、孫存樓、孫海光、湯曙紅、吳書等一大批革命老前輩。1958年3月,經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn),由原灌云縣與漣水縣部分鄉(xiāng)鎮(zhèn)成立灌南縣,隸屬淮陰地區(qū)。1996年9月,由原淮陰市劃歸連云港市。
綠色的灌南——境內(nèi)肥水沃土、林木茂盛,農(nóng)業(yè)資源特色明顯,是全國有名的優(yōu)質(zhì)棉基地縣,優(yōu)質(zhì)粳稻生產(chǎn)縣,江蘇省首批生態(tài)農(nóng)林業(yè)試驗示范縣、國家級生態(tài)示范縣,素有“桐楊木之鄉(xiāng)、淮山藥之鄉(xiāng)、淺水藕之鄉(xiāng)、蘑菇之鄉(xiāng)、苗豬之鄉(xiāng)”等美稱。在工業(yè)上,初步形成了釀酒、木材、機械、棉紡等主導(dǎo)產(chǎn)業(yè),湯溝酒、壓鑄機、天意消防器材等產(chǎn)品在省內(nèi)外市場上擁有較高的知名度。
灌南縣區(qū)域歷史可追溯到兩千年前的西漢時代。據(jù)《嘉慶重修一統(tǒng)志》載,漢武帝太初四年(前101)曾在海州之南百二十里,置海西侯國,為貳師將軍李廣利的封邑。征和三年(前90),李降匈奴廢侯,遂改置海西縣,屬東?,后漢屬廣陵郡。
明洪武元年(1368),淮安府設(shè)莞瀆場,監(jiān)收鹽稅,今莞瀆即鹽課司駐地。洪武三年(1370),立張店鎮(zhèn),領(lǐng)州南7鎮(zhèn),惠澤巡檢司駐于此。崇禎九年(1636)將張店鎮(zhèn)之南的悅來集,正式命名為新安鎮(zhèn)。乾隆五十八年(1793),巡檢司遷新安鎮(zhèn),隸屬海州直隸州。
辛亥革命后,在東海縣南部置灌云縣,今灌南縣新安鎮(zhèn)以北地區(qū)均屬其轄地。1941年冬,中國共產(chǎn)黨在此設(shè)立灌東辦事處。灌南縣組建后,屬江蘇省蘇北人民行政公署、淮陰專署和準(zhǔn)陰地區(qū)行政公署。
1983年江蘇省實行“市管縣”體制,隸淮陰市。1996年7月19日,經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn),改屬連云港市。
新安鎮(zhèn)西來庵始建于清朝乾隆年間,至今已有260多年的歷史,是歷史上灌南新安鎮(zhèn)附近的九庵十八廟之一,其廟宇毀于文革期間。黨的十一屆三中全會以后,縣委全面貫徹落實黨的宗教政策,責(zé)成縣相關(guān)部門恢復(fù)重建西來庵,以滿足信教群眾燒香拜佛的需要,西來庵老師太和徒弟圣慈暫住印場大隊社場。27年來,庵內(nèi)師徒數(shù)人,一邊休身養(yǎng)性,普渡眾生;一邊不斷依靠化緣、社會各界贊助拆建,新建廟舍15次,房屋100多間次。現(xiàn)有山門、三圣殿、大雄寶殿、藥師殿、寮房及齋堂等房屋24間,總造價約150多萬元,現(xiàn)占地面積2.6畝。庵內(nèi)常住僧尼2人。
大雄寶殿因年久失修,形成危房?h委、縣政府對此予以高度關(guān)注,在縣政府徐縣長協(xié)調(diào)下。去年底,決定拆除翻建,總造價約50多萬元。庵內(nèi)出家人一邊四處化緣、借貸;一邊爭取社會贊助,籌集資金30萬元,歷經(jīng)艱辛,終于動工興建。此項目分管副縣長徐清安同志出面協(xié)調(diào)城建、土地、新安鎮(zhèn)免去相關(guān)規(guī)費。在廣大信眾的支持下,近200平方米的大雄寶殿于今年4月21日終于竣工投入使用。現(xiàn)在庵內(nèi)山門里供奉著四大天王,三圣殿里有西方三圣,新建的大雄寶殿里迎請了釋迦牟尼等23尊全堂佛塑像。徐縣長解決2萬余元為大殿門前院內(nèi)鋪設(shè)了大理石。庵門前的一條水泥路,經(jīng)縣委王建平副書記的協(xié)調(diào),宗教局城管局共同努力免費為其鋪設(shè),解決了二十幾年西來庵行路難的問題。
西來庵位于縣城中心,晨鐘暮鼓聲振八方,經(jīng)聲佛號繚繞蒼穹。寺廟的存在,引來香客萬眾,必將為經(jīng)濟騰飛聚人氣、積財氣;必將為灌南旅游業(yè)的發(fā)展增添小花一朵。
建于宋朝嘉祐三年的“引羊禪寺”,座落在我縣城北,現(xiàn)新東北路與北環(huán)路前調(diào)渡河交匯處南側(cè)。當(dāng)年廟于巍峨,殿閣雄偉,氣勢非凡,寺廟內(nèi)樓臺殿閣四十多間。每年農(nóng)歷三月二十八日,是引羊寺一年一度的廟會,趕廟會信眾人山人海,香火旺盛,影響甚廣。相傳昔日奇潮泛濫,有彌勒佛騎石羊,引水入河。給周邊群眾帶來了福音。寺廟因寺門兩邊躺著長年酣睡的兩只大石羊而得名。