在嵩山南麓的萬(wàn)歲峰下，有一座漢代石闕，叫"啟母闕"。闕的東北面，矗立著一塊幾丈高的大石頭，這塊石頭叫"啟母石"。

傳說(shuō)在淌堯的時(shí)侯，洪水滔天，到處一片汪洋，不知淹死了多少人畜。唐堯授命禹的父親 治理洪水，鯀連治九年不見(jiàn)成效。虞舜即位后，又授命鯀的兒子禹繼承父業(yè)，治理洪水，并封禹為"夏伯侯"。禹就帶領(lǐng)身懷有孕的妻子涂山妖，來(lái)到陽(yáng)城一帶治水。

禹根據(jù)水的流向和山川地勢(shì)，打算在嵩山西側(cè)的轘轅關(guān)鑿條渠， 排匯洪水�？墒悄抢锷礁呤�厚，要鑿?fù)ǖ糜煤荛L(zhǎng)時(shí)間，夏禹急得食不甘味。有一天晚上，他躺在床上翻來(lái)覆去不能入睡，朦朧中，忽然看見(jiàn)從山上下來(lái)了一只大黑熊，用嘴頂住大山，腰一躬，腳一蹬，大山塌了半邊，洪水就從那里流走了。禹一高興，醒了，原來(lái)是一個(gè)夢(mèng)。他心暗想，為了治理洪水自己要能變成夢(mèng)中的黑熊該多好哇.！ 于是，他到處尋訪變黑熊的法子。后來(lái)，他這種為民除害的精神感動(dòng)了上蒼，玉皇大帝就施展法術(shù)，讓夏禹在開(kāi)鑿渠道時(shí)變成了一只黑熊。以后，在治水工地上，變成黑熊的夏禹翻山越嶺，快步如飛，鑿石運(yùn)土，力大無(wú)比，大大加快了治水進(jìn)度。但是，他始終沒(méi)有把自己變熊的事告訴妻子涂山嬌。

夏禹整天忙著開(kāi)山鑿石，疏通河道，連通河道，連每天三次回家吃飯都嫌耽誤時(shí)間。為了不影響施工，他就在轘轅關(guān)下放了一面大鼓，跟妻子商定：只要聽(tīng)見(jiàn)敲鼓的聲音，就來(lái)給他送飯。從此，每當(dāng)聽(tīng)到咚咚的鼓聲，涂山嬌就馬上撐一只小船，把熱騰騰的飯菜及時(shí)送到，不管刮風(fēng)下雨，酷暑嚴(yán)冬從未間斷。這就是"擊鼓 夫"的故事。

有一天，夏禹正在拱山，有幾塊石頭從山坡上滾了下來(lái)，恰巧掉在那面鼓上，頓時(shí)發(fā)出咚咚的響聲。涂山嬌在家里聽(tīng)見(jiàn)鼓聲，犯起了懷疑：今天不到吃飯的時(shí)侯，怎么就敲起鼓來(lái)了呢？啊，一定是今天活重，丈夫的肚子餓得早。于是，她馬上把飯菜做好，急急忙忙送來(lái)。

涂山嬌撐著小木船來(lái)到山坡前，又從船上拿下飯菜，等 丈夫來(lái)吃。等 了好一會(huì)兒，始終不見(jiàn)來(lái)人。他實(shí)在等得著急了，就掂著飯菜向丈夫開(kāi)渠的山頂往下一看，只見(jiàn)一只大黑熊正低頭拱山呢。涂山嬌嚇得目瞪口呆，出了一身冷汗。她暗想：自己的丈夫原來(lái)是只大黑熊啊！平時(shí)怎么沒(méi)發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)跡象呢？哎呀！自己真糊涂，跟黑熊結(jié)成了夫妻。他越想越氣憤，越想越害怕，就變成了一塊大石頭。

夏禹干活到響午，又由熊變成了人。他來(lái)到大鼓前咚咚地敲起來(lái)。他敲一陣，等 一會(huì)兒，一連敲了好幾陣，又等了很長(zhǎng)時(shí)間，一直不見(jiàn)涂山嬌來(lái)送飯。他心里暗想：一定是妻子在家臨產(chǎn)了，就連忙起身往家里趕。

夏禹回到家里，仍不見(jiàn)妻子的蹤影，更沒(méi)有小孩的哭聲。他心急得像一團(tuán)火，急忙出門(mén)四下尋找。找來(lái)找去，抬頭看見(jiàn)石坡上多了一塊石頭，旁邊還放著送飯籃。這時(shí)候，夏禹心里才明白，原來(lái)這石頭是自己的妻子變的。夏禹心里很難受，后悔自己沒(méi)有把變熊拱山販?zhǔn)赂嬖V妻子。他又想到妻子就要臨產(chǎn)，如果妻子一死，當(dāng)然也就沒(méi)有兒子了，讓誰(shuí)來(lái)繼承治水的事業(yè)呢？于是，他就急急忙忙跑到大石頭跟前，拍著石頭大聲哭喊："涂山嬌，你就這樣離開(kāi)我呀？你好狠心哪 ！你要把兒子交出來(lái)呀！"夏禹的喊聲，震蕩著整個(gè)嵩山。

突然，"轟隆"一聲巨響，大石頭裂開(kāi)了一條大縫，從石縫里跳出來(lái)一個(gè)小孩。夏禹知道這就是他的兒子，高興萬(wàn)分，急忙上前把兒子抱在懷里。由于他的兒子是從裂開(kāi)的石縫里跳出來(lái)的，夏禹就給他取了個(gè)名字叫"啟"。后人就把這塊石頭叫做"啟母石"。

后來(lái)，啟長(zhǎng)大了，就跟隨父親一起疏通河道，治理洪水，終于使黎民百姓擺脫了水患。啟母石的故事也一直在民間流傳著。