沙子空心李果實(shí)呈扁圓形，大而整齊，平均果重43.4克，最大在54.5克，成熟時果皮呈黃綠色，皮脆而芳香，特別是橫豎的果實(shí)核仁分離，亦稱“空心果”�？招睦钊赓|(zhì)緊脆，酸甜適度，品質(zhì)上乘，營養(yǎng)豐富。
     貴州省沿河土家族自治縣位于黔東北邊陲，烏江下游，大婁山脈和武陵山脈交錯地帶，與渝、湘、鄂三省邊區(qū)接壤，屬亞 熱帶季風(fēng)濕潤氣候。我縣還是革命老區(qū)，1934年賀龍、任弼時、關(guān)向應(yīng)率紅三軍進(jìn)入沿河，成立了黔東特區(qū)革命委員會，建立了貴州高原上第一個紅色革命根據(jù)地。這里有神奇的烏江山峽和麻陽河國家級自然保護(hù)區(qū)，保護(hù)區(qū)內(nèi)有國家一級保護(hù)動物黑葉猴，其數(shù)量居世界第一。這里還出產(chǎn)一種優(yōu)質(zhì)水果沙子空心李，因李子成熟后果核與果肉分離，食用時用手一掰果核與果肉自動分離脫落，因該李子主產(chǎn)于沿河縣沙子鎮(zhèn)而得名。
    沙子空心李果實(shí)呈扁圓形，一般在七月下旬成熟，成熟的空心李外表披上銀灰色的白臘質(zhì)保護(hù)層，掛在枝頭十分誘人，平均果重約35克，單果最大重量約50克。其果肉脆嫩，清香濃甜、汁液多、口感好，色澤鮮艷，蛋白質(zhì)、維生素及微量元素含量豐富，是極好的鮮食果品，具有“清熱解毒，健脾開胃，養(yǎng)顏益壽”之功效，不管老少，無論吃多吃少都不會腹瀉。

　　據(jù)沿河縣志記載，沙子空心李從1858年起在沙子鎮(zhèn)沙壩村一帶開始栽種。因產(chǎn)地群山環(huán)抱、溪水縱橫、綠山碧水、低山、低中山、槽壩交錯并存，森林覆蓋率達(dá)36%，形成了雨熱同期，光溫同步，晝夜溫差大和小氣候明顯的氣候特點(diǎn)。產(chǎn)區(qū)內(nèi)無任何工業(yè)企業(yè)，無化工污染，山青水秀，空氣清新給沙子空心李的生長造就了獨(dú)特的地理和氣候環(huán)境。多年來沙子空心李主要是農(nóng)戶在房前、屋后、田邊地角、荒坡及石旮旯地上隨意栽種，果樹零星分布，缺乏科學(xué)管理，產(chǎn)量不高，不能形成規(guī)模效應(yīng)。由于沙子空心李品質(zhì)好，市場銷售供不應(yīng)求，我縣和相鄰縣不知多少群眾前來引種，試圖移栽他鄉(xiāng)，都因水土不符，而產(chǎn)生變異（皮厚、味酸、個頭小，果核不分離等）。1987年9月21日時任貴州省委書記的胡錦濤同志到我縣沙子區(qū)視察工作時，充分肯定了沙子空心李的優(yōu)良品質(zhì)，要求我縣要因地制宜，認(rèn)真做好特色產(chǎn)品的發(fā)展工作，為貧困山區(qū)農(nóng)民脫貧致富走出一條新路子。1988年起縣政府成立農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化領(lǐng)導(dǎo)小組，把沙子空心李作為重點(diǎn)支柱產(chǎn)業(yè)進(jìn)行扶持，沙子鎮(zhèn)、中界鄉(xiāng)成立了空心李發(fā)展領(lǐng)導(dǎo)小組，抽調(diào)相關(guān)業(yè)務(wù)人員組成空心李生產(chǎn)技術(shù)指導(dǎo)組，并從縣農(nóng)業(yè)局、省農(nóng)業(yè)廳、省農(nóng)科院聘請專家到現(xiàn)場調(diào)研，綜合規(guī)劃，在規(guī)劃區(qū)實(shí)行連遍大規(guī)模栽種，建立了沙子空心李生態(tài)示范園區(qū)。為了適應(yīng)生產(chǎn)發(fā)展的需要，沙子鎮(zhèn)成立了沿河天然富硒綠色食品開發(fā)有限公司，并專門制定了《沙子空心李》企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)和《沙子空心李栽培管理技術(shù)規(guī)范》，對沙子空心李的土壤條件、種苗培育、建園、定植、田間管理、施肥、病蟲害防治、采收和貯藏等提出了具體的要求，為沙子空心李的規(guī)�；�、產(chǎn)業(yè)化種植奠定了基礎(chǔ)。

　　每年，空心李在接近成熟期，就被各地紛至沓來的客商爭購一空，深受大眾所青睞，人們都把它當(dāng)作一種健康的綠色禮品饋贈親朋好友，獲得了貴州省無公害農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)地認(rèn)證和“全國地理標(biāo)志保護(hù)產(chǎn)品”稱號，被人們贊譽(yù)為“李子中的茅臺，貢品中的珍品”，被人們贊譽(yù)為“李子中的茅臺，貢品中的珍品”，聞名于川、湘、黔。